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清は、ヨーロッパ人のほしがる生糸、絹織物、茶を輸出していましたが、国民の需要はすべて国内でまかなえる国でしたから、めだった輸入はありません。 大幅な輸出超過で、銀が大量に流入していました。
このころの主な貨幣は、「制銭（銅銭）」、「銀両（銀錠、馬蹄銀など）」、スペインの「カルロスドル」の３種類でした。
「制銭」は、古来の穴あき銭で、通常１枚が１文でした。
「銀両」は、お椀や馬の蹄に似た銀の塊で、決まった重さはなく、常に重さを量りながら使用する秤量貨幣でした。１ｇくらいの軽量のものから、１Ｋｇを超える大型のものまで様々あります。 重さの単位は「両（テール）」ですが、地域や役所によって、はかりが何種類かあり、主なものだけでも
●庫平両＝３７.３１２５ｇ
●海関両（関平両）＝３７.６７９ｇ
●上海両（申漕平両）＝３３.８２４ｇ
などの差異がありました。（海関銀１両＝庫平銀１.０１６９両＝上海銀１.１１１４両の数字を示している文献もあります）
制銭と銀両の関係は、順治４年（１６４７）に制定された、
庫平銀１両＝制銭１０００文
の規定がありましたが、１８２０年ころにはだんだん相場によって変動するようになっていました。
 
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この本洋には銀メッキの贋金が出始め、商人たちは真贋を確かめるため刻印を打ちました。 この刻印はそれぞれの商人が確認した印にもなり、かえって信用度を高めることにもなりました。 右のコインにも、何箇所にも刻印がうちつけられています。
この銀貨は、中国では圧倒的な人気を持ち、そこに含まれる純銀の量以上の価値で取引されました。 特に、１８２２年にメキシコでの生産が止まると、高いときで８０％もの「打歩」（プレミアム）がつくことさえありました。、
このころアジアを訪れたイギリスのオールコックは、次のように記しています。
（茶と絹の大きな取り引きのために）すたれて再鋳できない種類のもの、すなわちカルロス金貨（銀貨の間違い？）だけが、無意味にも好まれた。中国人はこのすたれた貨幣にまったく架空の価値をつけ、それをどんどんふやしていったので、とうとうこの貨幣は使いつくされ、全然手にはいらなくなり、しかも他のドル貨の値打ちはすべて、およそ三割から四割下落したのである。 ・・・ オールコック著、山口光朔訳、「大君の都」、岩波文庫、１９６２
● 『鷹洋』 の時代 （１８２２～１８９０）
 
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「本洋」に代わって使われたのは、スペインから独立したメキシコの発行した８レアル銀貨で、「鷹洋（ようよう）、または「英洋」、「墨洋（ぼくよう）」、と呼ばれました。
（コインのデザインは「鷲」なのですが、なぜか「鷹洋」です。「墨」はメキシコのことです。「英」は、鷹と英が同じ発音yingからきた誤用です。）
銀の流出は、銀の高騰、言い換えると銭の暴落がおき、１両＝７００～８００文だったのが、１６００文前後になりました。 庶民は普段は銭を使いますが、納税のときは銀（地丁銀）で納めます。 銀の高騰は、それだけ税金が高くなったのと同じことなのです。
生活の苦しさと政治の腐敗から、太平天国の乱（1850-64）が起きました。 この乱で、４億以上あった人口は３億人以下に激減しました。
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● 『龍洋』 の時代 （１８９０～１９１１）
 
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中央政府の発行ではなく、地方の省政府の発行です。 銀貨の発行は、省政府に多大の利益をもたらし、他の省でもこれに見習って銀貨を発行しました。 中央なき地方、地方なき中央、そんな大国清でした。
小額の銀貨（「小洋」とよぶ）や銅貨（「銅元」とよぶ）も発行されました。
 
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5.3g 23.4mm 7.0g 27.9mm |
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【参考】 |
■１９０１年、北京議定書における為替レート １海関両あたり ドイツ ３.０５５マルク オーストリア ３.５９５クローネ アメリカ ０.７４２ドル フランス ３.７５０フラン イギリス ３.０００シリング 日本 １.４０７円 オランダ １.７９６フローリン ロシア １.４１２ルーブル ■１９１０年ころの庶民の賃金（１月あたり） ： 紡績工 ８～９元 人力車夫 ６～８元 紡績女工 ３.５～４.５元（１日１０時間で、３０日休みなし） |
■１９１１年、諸貨幣の交換レート 本洋１元 ＝ ０.９上海両 英洋１元 ＝ ０.７９７５上海両 龍洋１元 ＝ ０.７９５７５上海両 小洋１元 ＝ ０.６９５７５上海両 銅元１６５６文＝１.０上海両 |
● 『船洋』 の時代 （１９１２～１９３５）
 
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１９１４年から、袁世凱の像を刻んだ銀貨が発行され、これまでの本洋、鷹洋、龍洋は殆ど使われなくなりました。
「本洋」以来の圓（円）形の銀貨は、その形状から「銀圓」と総称されていたため、この「圓」を貨幣単位としました。 ところが、「圓」は画数が多いため、通常は発音の同じ「元」が使われていました（「圓」の略字の「円」は日本固有の文字で、中国では使われていません）。 この「元」が、後に正式な単位となります。
１９２７年からは、孫文の像、裏にはジャンクの銀貨になりました。 このデザインから「船洋」と呼ばれます。
１９３３年、「廃両改元」により、「両」単位の使用は終わり、１元＝０.７１５上海両の交換レートが定められました。
このころの貨幣単位：
【両】─10─【銭】─10─【分】─10─【釐/厘】─10─【毫/豪/毛】─10─【絲/糸】
【圓/元/Dollar】─10─【角/毫】─10─【分/仙/Cent】─10─【釐/厘】
【貫】─1000─【文】
ここに、１圓(元)＝約0.72両、1両＝800～1600文。
同じ文字でも異なる意味で使われることがあったことに注意。
● 『法弊』と『辺弊』 の時代 （１９３５～１９４８）
１９２９年におきた世界恐慌と、それに続く世界の金本位制崩壊で、金・銀価格が乱高下し、銀本位制をとっていた中国の経済は大混乱します。
１９３５年、国民党の蒋介石政権は、銀貨の流通を禁止し、政府系の４銀行（中国銀行、中央銀行、交通銀行、中国農民銀行）の発行する紙幣（「法弊」）のみを貨幣として認めました。 そして、１元をイギリスの１４.５ペンスと等価と定めることにより、その価値を保証しました。
（１００元 ＝ 英６.０４ポンド ＝ 米２９.７５ドル ＝ 日１０３円 でした）
 
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数年はそれなりに流通していた法弊ですが、１９３７年に日中戦争が始まると、日本は「蒙疆銀行」「中央儲備銀行」などを設立し、独自の紙幣や軍票を流通させました。 また、日本軍は大量の法弊の偽金をつくり、中国全土はハイパーインフレーションに見舞われました。
一方毛沢東の共産党も、解放区ごとに「辺幣」と呼ばれる通貨を発行し、日本軍や国民党と争いました。
 
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その後、１９４９年１０月に中華人民共和国が成立し、１２月に国民党政府は台湾に逃れました。
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