「シャーロック・ホームズの冒険」の謎

ソブリン金貨 １８９７年発行　8.0g 21.8mm （ヴィクトリア女王です）

　■馬車に乗りながら金時計を引きずりだしてみて、『大急ぎでとばしてくれ。リージェント街のグロス・エンド・ハンキー商店をまわって、エッジウェア街の聖モニカ教会までだ。２０分でまわったら半ギニーやる』とどなった。　馬車は行ってしまった。　あとを追うべきか、どうしたものか迷っていると、・・・・
　あの女がなかからとびだして、ひらりと乗りこんだ。『聖モニカ教会よ。２０分で行けたら半ソヴリンあげるわ』と彼女も急いでいる。
　「ギニー」と「ソヴリン」は、通貨の単位というより、金貨の名称です。　それぞれ２１シリングと２０シリングに相当します。

　【謎①】　ギニー金貨、半ギニー金貨が発行されたのは１８１３年までで、ホームズの時代（１８９１～１９２７年）にはソヴリン金貨に代わっていました。　そんなに古い金貨がまだ日常生活の中で使われていたのかな？

１ペニー銅貨　１８５７年発行　18.6g 34.2mm （若いころのヴィクトリア女王です）

　■「こいつは君にも分かるまいね。　セントクレア氏の上着にはね、ポケットというポケットに１ペンスと半ペンスの銅貨がざくざくはいっていたんだよ。　みんなで１ペンスが４２１枚、半ペンスが２７０枚あった。」
　新聞記者のセントクレア氏が、取材のために素人乞食をしたところ、７時間で２６シリング４ペンスも稼ぎがあり、それ以来奥さんにも内緒で乞食を本業にした、という物語です。

　【謎②】　上着のポケットにはいっていたというコインの重さ、合計すると１０キロくらいになります。　ちと重過ぎません？

半ペニー銅貨 １９１８年発行　5.2g 25.3mm （ヴィクトリア女王の孫のジョージ５世です）

　イギリスの貨幣単位は複雑です。
　１ポンド＝２０シリング、１シリング＝１２ペニー（複数形はペンス）、１ペニー＝４ファージング
が基本なのですが、この他に、
　１ギニー＝２１シリング、　１ソヴリン＝２０シリング、　１クラウン＝５シリング、　１フローリン＝２シリング、　１グロート＝４ペニー
などの呼び方もありました。　そして、多種類の金貨・銀貨・銅貨が使われていました。
　【金貨】　５、２ポンド　　１、半ソヴリン
　【銀貨】　１、半クラウン　　２、１フローリン　　１シリング　　６、４、３、２、１½、１ペニー
　【銅貨】　１、半ペニー　　１、半ファージング

１シリング銀貨 １８７０年発行　5.6g 23.4mm

　■「こっちはホテルの付けらしいものがある。こいつが僕にはたいへんおもしろいのですよ。」
　　「そんなものが何になるもんですか。私も見ましたが、

１０月４日 室　料 ８シリング６ペンス 朝　食 ２シリング６ペンス カクテル １シリング 昼　食 ２シリング６ペンス シェリー１杯 ８ペンス

  とあるだけです。」
　ホームズはこの書き付けを見て、高額な料金から一流のホテルのものだと推定し、謎を解きました。

　【謎③】　この金額、名探偵ならずとも　”高い！”と思いせんか？　（現代人感覚での金額は後で述べます）

　■『で、俸給のほうは？』　『１週４ポンドです』　『そして仕事は？』　『仕事といってもほんの名ばかりです』
　失業中だったウィルスンさんは変な仕事を紹介されました。　１日４時間、いつも決まったところで大英百科事典を写すだけで、週４ポンドの給料なのです。　週４ポンドとは、高いのでしょうか、少ないのでしょうか。

　ホームズの作品中に出てくる人たちの収入を一覧にしてみました。
　【謎④】　１日４時間の仕事で週４ポンド。　あまりの好条件にウィルスンさんは、不思議に思わなかったのかな？

出典 事件発生日 人 賃金 仕事の内容 年換算（￡） 赤髭組合 1887年10月 ウィルスン氏 週４ポンド 毎日１０時から１４時まで大英百科事典を写す ２００ 花婿失踪事件 1887年10月 サザーランド嬢 年１００ポンド ２５００￡のニュージーランド公債の利息（年利４．５％） １００ １枚１ペニー タイプ（１日１５～２０枚） ２０～３０ 唇の捩れた男 1887年6月 セントクレア氏 週２ポンド 夕刊新聞の記者 １００ 椈（ぶな）屋敷 1889年4月 ハンター嬢 月４ポンド マンロー大佐家の家庭教師 ４８ 黄色い顔 1888年4月 マンロー氏 年収７００～８００ポンド ホップ商 ７００～８００ 株式仲買店員 1889年6月 ファークァー氏 年収１２００ポンド 医師（最盛期） １２００ 年収３００ポンド 医師（病気になってから） ３００ パイクロフト氏 週３ポンド 株式仲買店員 １５０ 技師の親指 1889年9月 ハザリー氏 ２年間で２７ポンド１０シリング 水力技師。相談３件、工事１件だけ 　 緋色の研究 1881年3月 ワトソン １日に１１シリング６ペンス 休暇中の政府からの支給額 ２００

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１０月４日 室　料 ２０，４００円 朝　食 ６，０００円 カクテル ２，４００円 昼　食 ６，０００円 シェリー１杯 １，６００円

　１９世紀後半の平均的なイギリス人の年収を、いろいろな資料から調べてみました。
　　　　富裕層　　７５０ポンド～　　（馬車を所有している階層）
　　　　ジェントルマン　２５０ポンド～（このころ、下男・下女を雇う階層を「ジェントルマン」と呼んだそうです）
　　　　熟練工　　５０～１００ポンド
　　　　工員　　　２０～５０ポンド
　　　　下女　　　５～２０ポンド（賄いつき）
　これらから、１ポンドは少なくても５万円には相当しそうです。　とすると、「花婿失踪事件」のホテルのレシートは右のようになり、庶民の目からすると、ひとめで　”高級ホテル”と思えます。

　【参考】明治３３年（１９００）に日本で発行された『汽車汽船旅行案内』の「欧州航路案内記」によると、ロンドンのホテル代は、およそ次のとおりでした。
　　　　室料（寝室だけ）　３～１０シリング
　　　　室料（文房具等備付）　５～２０シリング
　　　　朝食　１～４シリング
　　　　昼食　２～１０シリング

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■　コナン・ドイル年譜
　１８５９年、スコットランドのエディンバラに生まれる。
　　　父はスコットランド王室建築局の建築技師で、年俸２５０ポンド。必ずしも豊ではなかったが、息子を大学に進学させる。
　１８７６～８１年、エディンバラ大学で医学を学ぶ。
　　　在学中、外科医の助手で月２ポンド、捕鯨船の船医を８か月やって５０ポンド、雑誌に短編小説を投稿して３ポンド３シリングを稼ぐ。
（１８８０年、高峰譲吉、グラスゴーに留学。１か月の生活費は１４ポンド余。官費で支給されたのは月１２ポンド。）
　１８８２年、このころのドイルの収入は週３ポンド。下宿代は週１ポンド、食事代は１回１シリング。
　１８８６年、「緋色の研究」の著作権を２５ポンド（３５ポンド？）で出版社に売却。
　１８９０年、「四つの署名」を発表。このころからホームズ物が大人気となる。
　１８９１年、ストランド誌の原稿料、１話あたり３５ポンドを５０ポンドに値上げ。
　１８９３年、「最後の事件」で、ホームズの連載をいったん終わらせる。
（１９００年、夏目漱石、ロンドンに留学。最初のホテル代は１泊１２シリング。その後の下宿代は週４０シリング。最初の１か月の生活費は１５ポンド。官費で支給されたのは月１５ポンド。）
　１９０２年、ナイトの称号を受ける。
　１９０３年、読者の強い要望で、「空家の冒険」でホームズ復活。
　１９２７年、「ショスコム・オールド・プレース」を発表。ホームズ物の最後となる。
　晩年、心霊術に凝ってしまい、２５万ポンド（？）をつぎ込む。
　１９３０年、７１歳で没。

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　参考文献　：
　　　コナン・ドイル、延原謙訳、「シャーロック・ホームズの冒険」、新潮文庫、１９５３
　　　ライリー＆マカリスター、日暮雅通訳、「ミステリ・ハンドブック　シャーロック･ホームズ」、原書房、２０００