野口英世の金銭感覚

　　新しい５０００円札と１０００円札のモデルは樋口一葉と野口英世です。
　　文化的な偉業は周知のことですが、赤貧に苦しんだ樋口一葉と、お金にはまるでルーズだった野口英世です。
　　お金の肖像に選ばれたことを、ご本人たちは苦笑いしているようです。

（日本銀行のＨＰより）

　明治２９年（１８９６）、野口英世（当時は清作）は、東京で勉強することにしました。　恩師の小林先生は餞別として１０円渡しました。　小林先生の俸給は１２円でしたからその多さが分かります。
　郷里を出たときの所持金は４０円でしたが、旅費・下宿代・その他で２ケ月で無一文となりました。
　【参考】郡山⇒上野の下等乗車賃は、１円６０銭。
　偶然英世の才能を認めた歯科医・血脇守之助さんが、学資として月１５円を出してくれることになりました。　ところがこのころから、悪い遊びを覚え、だいぶ放蕩した模様です。　血脇さんもそれに気づき、５円ずつ３回に分けて渡すようにしたそうです。

　明治３０年（１８９７）、医師開業試験に合格し、順天堂病院助手になりました。食事つきですが、給料は月にたった２円（翌月から３円）です。他にアルバイトもしましたが、お金にはかなり不自由したようです。　郷里の友人、八子弥寿平（やこやすへい）さんにたびたび無心しています。
　■中々こまりがちに御座候。若し茲に、五拾円の金子あらば、実に満足の次第に御座候。［明治30.12.31]
　■今回非常に、困難いたし候間、甚だ申兼候へ共○的二拾円程是非御都合なし被下度奉懇願候。[31.3.20]
　■小生儀現に借債有之面目あしく候間、金融必迫の節柄乍恐入、なるべくはやく二拾枚ばかり是非共奉願上候。[31.6.13]
　返した気配はなく、かなりの不義理を重ねています。　お金を借りることの名人で、返さなくても何とも思わなかったようです。
　明治３１年、北里柴三郎の伝染病研究所見習助手になり、月１２円（後１３円、１５円）、さらに、明治３２年、横浜海港検疫所検疫官補となり、月俸３５円です。　遊びはますます盛んになりました。
　このころ、坪内逍遥の『当世書生気質』という本が出版されました。「野々口精作」という田舎出の医学生が遊里遊びに堕落するという物語です。　「野口清作」にとっては、まるで自分をモデルにしたような内容に驚き、これが元で「清作」を「英世」に改名しました。

　明治３２年（１８９９）、清国でペストが発生し、英世も国際防疫班に加わりました。
　清国への支度金として受け取った９６円を出発前に使い果たし、血脇さんに泣き付きました。　血脇さんは、新婚の奥さんの着物を質に入れて英世に５円与えたそうです。
　清国奉天州の牛荘（ニュウチャン）では、月俸２００両（テール）で半年間、さらにロシア政府の要請で月俸３００両で３ケ月間働きました。　合計で２０００両（＝２６００円相当）は稼いだはずなのですが、毎夜城外の歓楽街で遊び、また悪い友人に騙し取られたりして、結局また無一文で帰国しました。
　【参考】このころの外国為替レート　：　１両（テール）＝約１．３円

　明治３３年（１９００）、渡米の費用にと小林家から２００円、斎藤家から帰国したら娘さんと結婚する約束で結納金として３００円贈られました。　（結婚する気は無かったようです。　悪く言うと結婚詐欺です。）
　ところが、横浜の大料亭「神風楼」で友人たちと別離の宴を大々的に行い、この大金が残金３０円になってしまいました。　ビリヤードですったとも言われています。　まだ船の切符も買っていませんでした。
　また泣き付かれた血脇さんは、あきれながらも高利貸しから３００円借りて、野口に渡しました。　ただし、切符や衣類は現物で渡したそうです。　（血脇さんは後に、「男に惚れてはならぬ」と、息子に語ったそうです。）
英世の渡米予算

収　　入 支　　出 英世の残金 ３０円 横浜からシアトルまでの三等船賃 １８ポンド（１８０円） 血脇さんの借金 ３００円 シアトルからフィラデルフィアまでの汽車賃 ９ポンド（９０円） アメリカ入国審査の際の最低所持金 ３０ドル（６０円） 計 ３３０円 計 ３３０円

旅費は『旅行案内（明治３３年１１月号）』による

１９００年発行１ドル銀貨 26.8g　37.8mm

　フィラデルフィアに着いたとき、所持金は２３ドルしかありませんでした。
　フレキスナー教授に頼み込み、なんとか私設助手にしてもらいました、月俸８ドルです。　これだけでは食べるのも大変で、また日本から借金をします。
　為替レートは１ドル＝２円ですが、当時の国力の差を考えると、感覚的には１ドル＝１円でしょうか。
　努力と才能が認められると、明治３４年（１９０１）ペンシルバニア大学研究助手（月２５ドル）、翌年同病理学助手（月５０ドル）と待遇も良くなりました。　ところが、お金にルーズなことは、アメリカでも同様でした。
　５０ドルの給料を、もらった晩に３６ドル使ったこともありました。　たびたび友人たちから借金をしています。　”野口に金を貸すな”、研究者仲間でたびたび交わされていた言葉です。
　【参考】１９０１年のアメリカ都市部の妻帯俸給生活者の平均賃金は、年６５１ドル（月５４ドル）。　（石坂昭雄他「商業史」有斐閣双書　より）

１９０４年発行１セント銅貨 3.0g　19.0mm （現在でも大きさが変わっていないことは驚異です）

　明治３７年（１９０４）、ロックフェラー研究所の、アシスタント（一等助手）として採用されました。年俸１８００ドルです。これ以降業績とともに、待遇もどんどん上りました。　明治４０年アソシエート、明治４２年アソシエート・メンバー（準正員）、年俸３０００ドル（？）。
　大正３年（１９１４）には最高位のメンバー（正員）になりました。　年俸５０００ドル、円にすると１万円です。　当時の日本の総理大臣の年俸１万２千円と比べると、その破格の待遇が分かります。
　【参考】日本の高級官僚の年俸　：　
　　　　　総理大臣　１２０００円、陸軍大将　６０００円、東京府知事　３６００円、国会議員　２０００円

１９２０年発行５０セント銀貨 （ピルグリムファーザーズ３００年記念銀貨） 12.5g　30.5mm

　大正４年（１９１５）、帝国学士院から恩賜賞を授与されることになりました。　これを期に、一時帰国することにしました。　ところが（こんなに高額の給料を貰っていながら）、帰国費用がありません。　友人の星一製薬会社社長に電報を打ちます（作家の星新一の父です）。
　「ハハミタシ、ニホンニカエル、カネオクレ」　星は、７０００円（５０００円？）送金しました。
　１６年ぶりに郷里に錦を飾った英世に対し、これまでの不義理さに、顔を背けた家もあったそうです。　恩賜賞の賞金１０００円は、郷里の恩師やお世話になった人々への礼金に使いました。　（お金を返したのはこれが初めてか？）

　昭和３年（１９２８）５月２１日、黄金海岸のアクラにて黄熱病で没しました。享年５１歳でした。
　死後、妻のメリーは財産を処分しました。
　　　　ニューヨーク州の山荘　　６４３０ドル
　　　　生命保険（前借金を除く）　８００ドル
　　　　ＧＥ社の株券　　　　　　５９７５ドル
　さすがに４０を過ぎた頃からは、貯蓄もしたようみえます。
　メリーは、このうち３０００ドルを、姉の野口イヌと小林家に送金したそうです。

参考文献　：
　　飯島信子、「野口英世の妻」、新人物往来社、１９９２
　　北篤、「正伝・野口英世」、毎日新聞社、２００３
　　渡辺淳一、「遠き落日」、角川文庫、１９８２
　　（地図は、「新制最近世界地図」、三省堂、昭和８　を利用しました）