『天保通宝』

側面の桐極印

天保通宝　「長郭」 内郭がやや縦長 22.7g,49.3×32.5mm

　天保５年（１８３４）３月、浜松５万石の藩主水野忠邦は、念願の老中となることができました。しかし、まだ新米の老中です。幕閣の中で権勢を握るには多くの資金を必要とします。
　当時の金座の支配人は後藤家第１３代の三右衛門光亨です。当時の後藤家は、際立った事業もなく、家勢は衰え気味でした。
　後藤三右衛門は、水野忠邦に接近し、金座で新たな貨幣を鋳造することを建策しました。
　新たな貨幣は、１００文銭という、日本では例をみないものでした。　デザインは小判に似た楕円形です。　表には「天保通宝」、裏上部に「当百」、裏下部は後藤家の花押です。さらに、左右の側面に桐の紋の形の極印があります。重さは５.５匁（20.6g)基準で、寛永通宝一文銭（０.７匁前後）８枚分です。

　三右衛門の建策は天保６年（１８３５）６月に許可され、閏９月に生産が開始されました。
　　　■第１期　天保６年（１８３５）閏９月～７年１２月　３０００万枚（「長郭」と分類されているもの）
　　　■第２期　天保８年（１８３７）８月～１２年１２月　１０００万枚（「細郭」と分類されているもの）
　この天保通宝は、意外なほど国民に好評でした。
　大量の鋳造は、後藤家に多大の収益をもたらし、当然、忠邦への献金も多くなりました。
　忠邦は、三右衛門からの献金を利用して幕閣の中での地位を高め、天保１２年（１８４１）５月、大改革を開始しました。「天保の改革」です。

「細郭」 内郭が正方形 22.7g,49.0×32.9mm	「広郭」 内郭が広い 20.4g,49.0×32.5mm	明治貨幣司鋳造 未使用に近い 18.9g,49.0×32.6mm

　水野忠邦の性急な改革路線は必ずしも歓迎されず、保守派の抵抗にあい、天保１４年閏９月に失脚しました。
　さらに老中阿部正弘により、三右衛門からの１６万両の贈収賄が暴かれ、弘化２年９月、忠邦は蟄居の上２万石減封、翌月三右衛門は死罪に処せられました。
　しかし、一時中断していてた鋳造は弘化４年に再開され、これまで以上に盛んに作られました。
　　　■第３期　弘化４年（１８４７）１０月～万延元年（１８６０）末　推定３～４億枚
　　　　　　　（「広郭」と分類されているもの）
　１日平均１０万枚ものペースです。
　江戸幕府が崩壊したのちは、明治政府が金座を接収し、貨幣司の支配下のもとで天保通宝を発行しつづけました。
　　　■第４期　慶応４年（１８６８）４月～明治３年（１８７０）８月　３７００万枚（６５００万枚との説もある）

秋田藩　「広長郭」 赤い銅質です 23.2g,49.3×32.5mm	水戸藩　「大字」 雄大な書体です 20.3g,49.2×32.6mm	薩摩藩　「横郭」 郭が大きく横長 20.5g,49.0×32.8mm	民間による彷鋳品 淨宝寺銅山手 21.5g,47.2×31.8mm

　寛永通宝の１文銭８枚で１００文の天保通宝が作れます。幕府や明治政府だけでなく、多くの雄藩が作りました。なかでも秋田藩、水戸藩、薩摩藩などが多く作りました。幕府の許可を得ていたかどうかは疑問です。慶応のころから明治３年にかけてのことです。
　秋田藩のは、阿仁銅山の赤みのある材質が特徴です。
　水戸藩は国許と、江戸小梅の藩邸内の両方で鋳造していたようです。
　薩摩藩のは、穿が大きく、やや横長なので「がまぐち」とのあだ名があります。
　藩だけでなく、民間の彷鋳品もあります。岩手県の淨宝寺村は寛永通宝もたくさん作ったことで有名です。

発行者 時期 発行枚数 備考 江戸幕府 （金座） 天保６年閏９月～７年１２月 ３０００万枚 長郭 天保８年８月～１２年１２月 １０００万枚 細郭 弘化４年１０月～万延元年末 ３～４億枚 広郭 明治政府 慶応４年４月～明治３年８月 ３７００万枚 　 諸藩・民間 慶応ころ～明治３年 ２～３億枚

　結局、江戸幕府、明治政府、諸藩および民間での鋳造量は推定で７～８億枚になります。
　明治４年１２月、新貨幣との交換率を天保通宝１枚＝８厘としました。　１銭（１０厘）に少し足りないことから、少し足りない人のことを”天保銭”とからかったそうです。
　新貨幣との交換は明治２９年末まで続けられ、その交換枚数は合計で、
　　　　　４８４,８０４,０５４枚（４.８億枚）
との記録があります。
　溶解されたものなどを除いて、現在でも１～２億枚は残っていそうです。

参考文献
　①瓜生有伸、「天保銭百話」、『ボナンザ』連載、１９７９.１２～８１.２
　②小川吉儀・陸原忘庵、「天保通宝鑑識と手引」、万国貨幣洋行、１９５７
　③小川浩、「新訂天保銭図譜」、日本古銭研究会、１９７５