「虫食い川柳」

寛永通宝　耳白銭　25.4mm 3.3g	寛永通宝　波銭　28.0mm 5.1g

　朝日新聞の毎週土曜日の「ｂｅ　ｏｎ　Ｓａｔｕｒｄａｙ」には、『虫食い川柳』と題されたコラムがあります。　川柳の１字または２字が虫食いになっていて、その文字を当てさせるものです。
　５月５日（２００７年）の問題に
　　　耳■を波間へ入れるふていやつ　（古川柳）
というのがありました。ヒントはありません。
　１週間後の５月１２日、その解答があり、
　　【前回の正解】耳白を波間へ入れるふていやつ
　　【解説】耳白銭（みみじろぜに）を波銭（なみせん）に交ぜてお金をごまかす。五世川柳・水谷金蔵の作
とありました。
　おせっかいながら、この川柳についてのさらなる解説・・・・・

　まず、「耳白銭」とは、正徳４年（１７１４）に幕府が発行した１文銭。荻原重秀が貨幣の品質を落としたのに対して、新井白石が幕府の威信をかけて元に戻したもので、寛永通宝１文銭の中では最大級のものです。ご覧の通り、縁（＝耳）が広いので、「耳が広い銭」、”ひろい”を江戸っ子は”しろい”と発音し、「耳がしろい銭」、そして「耳白銭」となった次第。
　一方「波銭」は、田沼意次が景気拡大策の一環として、明和４年（１７６７）より発行した４文銭で、裏面に波の絵があることから「波銭」と通称されていた。
　４文銭を束にしている中に、この１文銭をまぜていた、というのがこの川柳の意味。