貨　幣　石

『貨幣石（かへいせき）』は、新生代第三紀（およそ６５００万年前～１８０万年前）に繁栄した大型の有孔虫です。世界各地に棲息していたらしく、大きいものだと１０ｃｍくらいあるそうです。
形状が貨幣に似ていることからこの名前がついています。　右のコインは、１２世紀のイスラームのディーナール金貨ですが、なるほどよく似ています。

学名は、「ヌンムリテス（Nummulites）」です。
英語に「Ｎｕｍｉｓｍａｔｉｃ（貨幣の）」、「Ｎｕｍｉｓｍａｔｉｓｔ（貨幣学者）」などの単語があります。　日本人にはあまりなじみのない単語ですが、古代ギリシャ語の「ノミスマΝΟΜΙΣΜΑ（貨幣）」に由来する言葉です。貨幣石の学名もこのギリシャ語に由来しています。