吉田駒曳銭

絵銭　～　吉田駒曳

　「絵銭」とは銭の形をしていますが、貨幣ではないものです。
　室町時代の末期から、明治・大正のころまで、さまざまな人たちが、さまざまの目的で作ったようです。
　大名の祝賀用、寺社の上棟式用、商家の記念品、子供の玩具、好事家の戯作品、やくざの賭博用、などど想像されていますが、詳しい事情は殆ど分かっていません。

　さて、江戸幕府は寛永１３年（１６３７）、それまでの渡来銭に代わって幕府が銭を鋳造することにしました。　銭を鋳造する銭座が全国１５箇所に設けられ、大量の「寛永通宝」を鋳造しました。　三河吉田の銭座もその一つです。
　その吉田の銭座で作ったのが画像の品です。　できあがった銭を数えるとき、１００枚に１枚の割合でこの銭を挟んで数えやすくしたものです。　それをお守りとして使う人がでてきたり、子どもの遊びに使われるようになったらしいです。　このデザインから「吉田駒曳」または「吉田牛曳」と呼ばれています（馬か牛かが定まっていないのは興味深いところです）。　人物と馬（牛？）のユーモラスな表情、文字と絵の絶妙のバランス、デザイナーに拍手です。

　「銭座」の人たちが作ったものなので、背（裏面）は寛永通宝のそれにそっくりです。　このように銭座で作られた絵銭は「座銭」と通称されています。


【参考文献】
中橋掬泉、「新撰古銭大鑑」、大文館書店、昭和２９
万国貨幣研究会編、「絵銭の相場」、万国貨幣洋行、昭和４７