天下手祥符通宝

天下手祥符通宝　1.7g　21.9mm

　室町・戦国時代、日本でも銭を生産していました。　民間で銭を生産していたのです。　決して偽金というのではありません。　誰が生産しても良かった時代です。
　当初は中国産の渡来銭に比べて品質が悪く、「鐚銭（びたせん）」と呼ばれて嫌われた日本銭ですが、そのうち技術も向上し、品質のいいものが生産されるようになりました。　大豪族は、独自の生産工房を構え、独自のブランド品を生産しました。　「加治木洪武」、「叶手元祐」、「天正永楽」などはその代表例です。
　「天下手祥符」と呼ばれるのもその一つです。　１６世紀後半、天文年間の比較的短期間（１０年間くらいか？）に、九州のどこかで生産されたものと推察します。　小柄で愛くるしい容姿に、ファンも多いです。
　このブランドは、

天下手祥符通宝　背逆天下

　　・銭銘は、「祥符通宝」または「祥符元宝」に限られる。
　　・通常の銭は３.５グラム、２４ミリくらいなのに対して、この一群は２グラム、２２ミリ前後と小さい。
　　・書体に細かな差異はあるが、基本的にコンパクトで柔らかい書体。
　　・そしてしばしば、線、点、窪みなどの何らかのマークがつけられているものが多い。
のような特徴があります。　このマークについて見てみます。
　（「天下手」の名称は、この一群の中に、背に「天下」の逆文字の刻まれたもの（⇒右図借画像）があることに由来しています。　もっとも、この「天下」の文字の刻まれたコインは大珍品で、現存数枚でしょう。　まだ見たことがありません。）

　まず、面（表側）につけられたマークです。

輪決文	面十字	輪中刮去

　「輪決文」は、左上から線状の筋があります。　これは外輪側から出ているので「輪決文」といいます。　内郭側から出ていると「郭決文」といいます。
　「面十字」は、右下に「×」のマークがあります。
　「輪中刮去」は、右下の輪の中に、見にくいですが、小さなくぼみがあります。

　次に、背（裏側）につけられたマークです。

背一	背星	背鋸郭

　「背一」は、上部に「一」の文字があります。　文字というより横棒に近いです。
　「背星」は、上と左右に「・」のマークがあります。　これを星と呼びます。　星は、二つのものや、四つあるものもあります。
　「背鋸郭」は、内郭下部が鋸のようにギザギザです。　横側がギザギザになっているのもあります。

　どのマークも、一見偶然の傷のようにも見えますが、意図的につけられたマークであるところが面白いです。
　だれがどんな目的でつけたのか、単なるいたずらかもしれませんが、想像するだけで楽しくなります。