長崎元豊

　中世、日本は銭を中国から輸入していました。　「渡来銭」です。
　しかし１７世紀になると、逆に東南アジアに輸出するようになりました。　当初は、鋳写鐚銭、加刀鐚銭、改造鐚銭などと呼ばれるものだったと推察します。　鐚銭（びたせん）といっても、この時代のものは中国製のものに匹敵する高品質のものでした。　日本製の銭は評判が良く、「ミト」、「サカモト」などのブランド品もあったくらいです。
　１６３６年（寛永１３年）に幕府により「寛永通宝」が発行されると、この寛永通宝を輸出するようになりました。
　しかし、日本国内の銭が不足することを心配した幕府は、１６５９年（万治２年）寛永通宝の輸出を禁止します。
　その代わりと、長崎で輸出専用に寛永通宝に代わる銭を製造しました。　銭銘には、宋の「元豊通宝」を採用しました。　現在これは「長崎元豊」と呼ばれています。

長崎元豊「大字」 最初期のもの　2.7g　24.0mm

　その最初期のものが、右の画像の品で、「大字」と分類されているものです。
　決して達筆ではない文字、鋳だまりや鋳不足が目立つ面（右の画像の品は割合できがいい方です）、雑な背面の仕上げなど、急に始まった長崎での鋳銭状況がみえるようです。　不慣れな職人の精一杯の製品の感じがします。

長崎元豊「珍宝」 　最後期のもの　3.2g　24.2mm

　長崎元豊の製造は１６８５年（貞享２年）まで続きました。　その２５年間に製造技術はだいぶ進歩しました。　その間の１６６８年（寛文８年）に、寛永通宝も古寛永から新寛永に改善されています。
　最後期のものは、右の画像の品で、「珍宝」と分類されているものです。　「寶」字の尓画が人の下に小という変わった字なので、「珍宝」と名付けられています。（「珍宝」は「ちんほう」と読んでください）
　文字は達筆になり、２５年の技術進歩が目に見えるできばえです。　洗練された熟練工の製品に変わっています。