旧約聖書の時代

Cranach　エデンの園

エデンの園の時代から、金は貴重なものだったようです。
■エデンから一つの川が流れ出ていた。園を潤し、そこで分れて四つの川となっていた。その第一の川の名はピションで、金を産出するハビラ地方全域を巡っていた。その金は良質であり、そこではまた、琥珀の類やラピス・ラズリも産出した。（創２：１０～１２）

ただし、『旧約聖書』の中で、貨幣らしいきものが最初に出現するのはもっと後世で、次の一節です。
■（アブラハムは）また、サラに言った。「わたしは、銀１０００シェケルをあなたの兄上に贈りました。」（創２０：１６）　　推定紀元前１４世紀
アブラハムは、モーセの５代前の先祖になる人です。この頃から、銀が貨幣の役割を果たしていたことが分かります。
それでは、もうすこし詳しく見てみましょう。
なお、青字の文章は「新共同訳」の聖書からの引用です。読みやすくするため、漢数字をアラビア数字にしました。また、引用文の後の”前ｘ世紀”とあるのは、わたしの推定値です。

●そもそもは、財産といえば家畜や奴隷だった

金や銀が舞台に登場するまでは、家畜（や奴隷）が、財産の主たるものでした。
■モアブの王メシャは羊を飼育しており、１０万匹の子羊と雄羊１０万匹分の羊毛を貢物としてイスラエルの王に納めていた。（王下３：４）　前９世紀
■ウツの地にヨブという人がいた。無垢な正しい人で、神を畏れ、悪を避けて生きていた。７人の息子と３人の娘を持ち、羊７０００匹、らくだ３０００頭、牛５００くびき、雌ろば５００頭の財産があり、使用人も非常に多かった。彼は東の国一番の富豪であった。（ヨブ１：１～３）　前？世紀

●銀の重さを量って使うようになった

そのうち、大きな取引には、銀が使われるようになりました。しかし、まだ貨幣があったわけではありません。銀の塊の重さを量って取引したようです。重さの単位は「シェケル」です。シェケルは、時代や地域によって差異がありますが、平均的にはおよそ１１.４ｇです。

■もし、牛が男奴隷あるいは女奴隷を突いた場合は、銀３０シェケルをその主人に支払い、その牛は石で打ち殺さなければならない。（出２１：３２）　前１３世紀
奴隷の値段が銀３０シェケルだといっています。

古代メソポタミアで使われていた貨幣の一種で、銀を螺旋状に巻いたものです。　200×60mm これ全体でおそらく５０シェケルくらい。　通常は、必要な大きさに切断して使われていました。 画像出典：Oriental Institute Museum, University of Chicago

■ところが、その間にミディアン人の商人たちが通りかかって、ヨセフを穴から引き上げ、銀２０枚でイシュマエル人に売ったので、彼らはヨセフをエジプトに連れて行ってしまった。（創３７：２８）　前１３世紀
「銀２０枚」というのが気になる表現です。すでに重さの固定された銀があるような表現です。ただし、この部分、口語訳では「銀２０シケル」としています。（シケルとシェケルは同じ意味です）

■ソロモンの馬はエジプトとクエから輸入された。王の商人は代価を払ってクエからそれを買い入れた。また彼らはエジプトに上り、戦車を１両銀６００シェケル、馬を１頭１５０シェケルで輸入した。（代下１：１６～１７）　前１０世紀
国際貿易でも銀が使われています。

■そこで、わたしはいとこのハナムエルからアナトトにある畑を買い取り、銀１７シェケルを量って支払った。（エレ３２：９）　前７～６世紀
■わたしは彼らに言った。「もし、お前たちの目に良しとするなら、わたしに賃金を支払え。そうでなければ、払わなくてもよい。」彼らは銀３０シェケルを量り、わたしに賃金としてくれた。（ゼカ１１：１２）　前６世紀

次の表は、メソポタミア文明の歴史上の記録からの抜粋です。 数字はアバウトなところがありますが、おおよその価値が想像できます。

王国	世紀	銀１シェケルの穀物	銀１シェケルの羊毛	１ケ月の労賃	奴隷のねだん
エシュヌンナ王国	前２０世紀	大麦１２０リットル	３Ｋｇ	１シェケル
ハンムラビ王	前１８世紀	大麦３００リットル		１シェケル	２０シェケル以下
アッシリア王国	前１８世紀	穀物２４０リットル	７.５Ｋｇ
ウルク王国	前１６世紀	穀物３６０リットル	６Ｋｇ

●普通のシェケルと、聖所のシェケルの違いがあった

「シェケル」には、「普通のシェケル」と、「聖所（せいじょ）のシェケル」の二種類あったようです。
■主はモーセに仰せになった。イスラエルの人々に告げてこう言いなさい。もし、終身誓願に相当する代価を、満願の献げ物として主にささげる場合、その相当額は２０歳から６０歳の男子であれば、聖所のシェケルで銀５０シェケルである。もし女子であれば、その相当額は銀３０シェケルである。 （レビ２７：１～７）　前１３世紀
■アブラハムはこのエフロンの言葉を聞き入れ、エフロンがヘトの人々が聞いているところで言った値段、銀４００シェケルを商人の通用銀の重さで量り、エフロンに渡した。こうしてマムレの前のマクベラにあるエフロンの畑は、土地とそこの洞穴と、その周囲の境界内に生えている木を含め、町の門の広場に来ていたすべてのヘトの人々の立ち会いのもとに、アブラハムの所有となった。（創２３：１６～１８）　前１４世紀

「（普通の）シェケル」と「聖所のシェケル」の具体的な値については定説がありません。普通のシェケルは聖所のシェケルより軽いという説と、その逆に重いという説があります。また「王のシェケル」というのもあり、これが普通のシェケルだという説と、逆に聖所のシェケルだという説まであり、諸説いろいろです。

Brueghel バベルの塔　1563

●金の延べ板もあった

金の延べ板というものもあったようです。
■分捕り物の中に１枚の美しいシンアルの上着、銀２００シェケル、重さ５０シェケルの金の延べ板があるのを見て、欲しくなって取りました。（ヨシ７：２１）　前１３～１２世紀

金は砂金という形で得られたのですが、自然銀は極めて少なく、金より銀の方が高価だったこともありました。　しかし、その後銀の採掘技術が発達し、金の方が高価になりました。
■ソロモン王の杯はすべて金、「レバノンの森の家」の器もすべて純金で出来ていた。銀製のものはなかった。ソロモンの時代には、銀は値打ちがないものと見なされていた。（王上１０：２１～２２）　前１０世紀
このころ、金は銀の８～１３倍くらいの価値がありました。

●銀は、日常生活の中で使われるようになった

そのうち、銀が日常生活の中でも使われるようになりました。
■そこで民は出て行ってアラムの陣営で略奪をほしいままにし、主の言葉どおり上等の小麦粉１セアが１シェケル、大麦２セアが１シェケルで売られるようになった。　（王下７：１６）　前９世紀
１セアは７.７リットルです。「銀１シェケル」ではなく、単に「１シェケル」と書かれています。一般の重さの単位の「シェケル」が、「銀」の重さの単位に変化しています。銀が貨幣の位置を確かにしたのでしょう。

旅人は銀を携行し、銀があればで何でも購入できたようです。
■収穫物を携えて行くことができないならば、それを銀に換えて、しっかりと持ち、あなたの神、主の選ばれる場所に携え、銀で望みのもの、すなわち、牛、羊、ぶどう酒、濃い酒、その他何でも必要なものを買い、あなたの神、主の御前で家族と共に食べ、喜び祝いなさい。（申１４：２４～２６）　前７世紀

●ペルシャの貨幣を使い始めた

貨幣が最初にあらわれたのは小アジアにあったリディアのことで、紀元前７世紀のことです。当初は金と銀の自然合金エレクトラムの貨幣でしたが、その後金貨と銀貨に分離されました。
リディアを滅ぼしたペルシャでは、ダリク金貨とシグロイ銀貨を基本にする貨幣制度を整えました。

アケメネス朝ペルシャのシグロイ銀貨 紀元前５世紀 重さ5.5gの銀貨ですから、½シェケルか？

■エルサレムの主の神殿に着くと、家長の幾人かは、神殿をその場に再建するために随意の献げ物をささげた。彼らはそれぞれ力に応じて工事の会計に金６万１千ドラクメ、銀５千マネ、祭服１００着を差し出した。（エズ２：６８～６９）　前６世紀
　「ドラクメ」と訳されていますが、口語訳聖書では「ダリク」と訳され、ペルシャが発行した「ダリク金貨」のことです。
また、「マネ」は５０シェケルのことで、約５００ｇくらいです。
（金６１０００ドラクメはおよそ金５００Ｋｇ、銀５０００マネはおよそ銀２５００Ｋｇです。合計すると当時の労働者の労賃の２００万日分以上になります。１日の労賃を現在の１万円とすると、２００億円以上です！）

■わたしたちは、神殿での奉仕のために年に３分の１シェケルの納入を義務として負う。（ネヘ１０：３３）　前６世紀
この「シェケル」は、ペルシャの発行した「シグロイ銀貨」のこととされています。