明治初期の紙幣相場・金貨相場

　現代では、１０００円分の硬貨と１０００円札１枚は全く同じ価値があります。　このような当たり前のことが、明治の初めでは当たり前ではありませんでした。
　明治の初め、日本には１円札と１円金貨と１円銀貨がありました。　しかし、これらの貨幣は全く同じ価値では無かったのです。

１円銀貨 明治３～大正３年発行 26.8g 38.0mm　銀品位900 外国との貿易専用の銀貨です 国内では、50銭以下の銀貨と銅貨が使われていました

１円金貨 明治４～１３年発行 1.67g 12.12mm 金品位900 金貨も国内で使われることは稀でした

		国立銀行１円券　　　　　　　　　　　 　明治６～１３年発行 　（画像はcolnectを利用しました）

　紙幣と金貨と銀貨では、同じ額面でも価値が異なっていたのです。
　右のグラフは、その相場の推移を表したもので、例えば明治１４年には、銀貨の１００円と紙幣の１７０円が等価だったことを示しています。

　明治３年、金貨と銀貨が発行されたとき、１円金貨の金と１円銀貨の銀は、全く同じ価値を持っていました。　ところが、明治１０年ころから、世界的に銀相場が下落し、９０円の金貨と１００円の銀貨が同じ価値になったのです。　この傾向はその後も続き、結局、この１円金貨は明治３０年には２円で通用するよう定められました。

　一方、明治１０年に発生した西南戦争に対応するため、紙幣が乱発されました。　そのため、銀貨の１００円が紙幣の１７０円くらいにまで暴落したのです。
　明治１４年に大蔵卿に就任した松方正義は、政府紙幣を全廃し、兌換紙幣（日本銀行券）に切換えました。　また、たばこや酒の増税、政府予算の削減、官営工場の払い下げなどによって国家財政を改善しました。　そのため、紙幣価値も大幅に改善されました。　（ただしこの過程でデフレになり、「松方デフレ」の悪名をつけられました。）

　明治４～６年の岩倉具視らの欧米視察団の報告によると、欧米諸国でも紙幣は決して金貨・銀貨と同価値ではなかったようです。
　（米国は）南北戦争のとき、政府の財用空竭せるを以て、紙幣を流布す。紙幣の額過多なるを以て、其価下落し、我一行華盛頓ワシントン府に着せし此には、約１０分の９を相場とし、・・・・
　（英国の）紙幣は、倫敦ロンドンの英倫イングランド銀行にて印刷し出す。最小なるは５ポンドに止る。規則甚だ厳正なるを以て、流通甚だ宜し。・・・各国を回りて、紙幣の相場、原価より高価にて交換をなすは、唯英国あるのみ。

兌換銀行券１円 明治１８年～発行 現在でも１円として通用します